Todos hemos quedado impresionados por algunos de los robots más icónicos del cine, como el encantador Wall-E o el imponente Terminator. La robótica nos presenta oportunidades casi ilimitadas, como demuestran los biobots, y un astronauta de la ESA ha tenido la oportunidad de explorar hasta qué punto se extienden estas posibilidades al dirigir a un innovador robot desde el espacio.
Una mirada al futuro de la robótica
Recientemente, el Centro Aeroespacial Alemán publicó un artículo que detalla un experimento conocido como «Surface Avatar».
En el laboratorio Marte del centro alemán, se logró establecer con éxito una conexión entre uno de los astronautas que residen y trabajan en la Estación Espacial Internacional y un robot desarrollado por los científicos de esa institución.
El robot, presentado en la imagen que acompaña esta publicación, se llama Bert y es un ingenio cuadrúpedo común en la robótica moderna. A diferencia de otros robots con ruedas, Bert tiene la capacidad de acceder a lugares difíciles, incluyendo cuevas estrechas y terrenos complicados para la navegación con ruedas.
El astronauta sueco Marcus Wandt ha dirigido las operaciones de Bert desde la Estación Espacial Internacional (EEI), mientras que el robot se encuentra en el laboratorio Marte del Centro Aeroespacial Alemán. Cabe destacar que el proyecto Surface Avatar es una colaboración entre el Instituto de Robótica y Mecatrónica del DLR, la ESA y el Centro de Operaciones Espaciales de Alemania.
Después de la conexión inicial, Marcus ha dirigido a Bert en un recorrido por el laboratorio, utilizando su capacidad de visión artificial para monitorear el entorno. Además, se ha llevado a cabo una colaboración entre Bert y otros robots del laboratorio, como el Interact Rover de la ESA y el Rollin’ Justin del DLR, lo cual podría ser crucial en el futuro. Su principal tarea fue la instalación conjunta de una tubería, lo que sirvió como una demostración de trabajo en equipo entre varios robots.
El astronauta Marcus Wandt estuvo a cargo de dar las instrucciones, mientras que Rollin’ Justin se encargó de sujetar la tubería y guiarla hacia su destino. Por otro lado, el Interact Rover, controlado a distancia, facilitó la instalación de la tubería mientras era sostenida en su lugar. Alin Albu-Schäffer, director del DLR, menciona que: «Las futuras estaciones en la Luna y Marte, incluyendo los hábitats de los astronautas, serán construidas y mantenidas por robots que operan bajo la guía de los astronautas. Nuestros últimos algoritmos de control e IA permiten que en solo astronauta pueda comandar un equipo entero de robots. Nuestro equipo DLR-ESA es líder mundial cuando hablamos de esta tecnología.»
